Aujourd’hui, rien de particulier au programme, on a décidé de se donner une journée de repos, histoire de récupérer un peu car tout le monde en a besoin. Lever à 10h30, petit dej à son aise, passage obligé à la wasserette sous peine de devoir chercher un camping pour nudistes pour la nuit suivante et prélassement à la plaine de jeux pour les enfants.

Vers 15h, nous nous mettons en route pour visiter le Buffalo Bill Center. Après tout nous sommes à Cody la ville de Buffalo Bill. Nous nous rendions là sans attendre grand chose et en cherchant surtout de l’airco car il fait de nouveau très chaud et nous avons été agréablement surpris par le musée. Au programme bien sûr la vie à multiples facettes de William H Cody alias Buffalo Bill qui fut tour à tour marchand, scout pour l’armée américaine pendant les guerres indiennes (sûrement pas sa période la plus noble) et inventeur d’un célèbre show qui fit le tour du monde et qui permit à de nombreux pays d’appréhender ce qu’était le Far West. A côté de cette exposition, il y avait également des expostions sur les animaux présents dans le Yellowstone, sur les Indiens, sur les plus célèbres gachettes de l’Ouest, … le tout agrémenté  de très belles saynètes.

A la fermeture du musée, nous nous sommes rendus dans la rue principale de Cody où nous avons assisté à une représentation de duels aux pistolets (rien de bien fameux mais les enfants ont bien aimé – surtout le bruit des pistolets).

Nous terminons notre promenade en ville par un petit resto où Manu a goûté un Buffalo burger (ou un burger de bison ) sans être tellement convaincu, la viande est assez sèche.

Au retour (nous avions effectivement laissé Hank au camping), les enfants se sont arrêtés à chaque statue pour faire une photo ce qui a quelque peu allongé le temps du trajet.

Demain, nous partons pour le Yellowstone!

Ce matin, départ de Cody vers l’entrée Est du Yellowstone. Nous commencons notre visite en nous arrêtant au lac Yellowstone, le plus grand lac d’altitude au monde. Notre guide Michelin indique que même en été il est impossible de s’y baigner tant l’eau est froide, Manu tel St Thomas se doit de le vérifier et va y plonger ses pieds, conclusion, le guide a raison, elle est glaciale.

Après cela nous continuons notre visite du parc en empruntant la scénique loop, une route en forme de 8 qui permet de parcourir le parc (en plusieurs jours bien sûr afin de pouvoir s’arrêter à tous les points de vue qu’offre le parc). Nous començons par la partie la plus volcanique et de fait, nous empruntons différents sentiers de randonnée où il nous est vivement conseillé de rester sur le chemin sous peine de se faire brûler ou fondre par d’éventuelles éruptions d’eau bouillante qui dégagent en même temps beaucoup de sulfite. On vous laisse imaginer l’odeur qui s’en dégage. C’est impressionant de voir ces eaux bouillonner et le dégagement de fumée.

Nous nous dirigons ensuite vers un point de vue sur la plus haute cascade du parc, les Lower Falls. La Yellowstone River s’y dévèrse dans un magnifique canyon. Nous en profitons pour pique-niquer devant ce magnifique paysage.

Nous dirigons ensuite vers de plus petites chutes et vers Mamooth Lake, une des autres entrées du parc (l’entrée nord). En chemin, nous croisons une faune très variée, à savoir des bisons, un coyote, un cerf, des biches et des ours.

Première journée couverte de notre trip, demain, nous devrions retrouver le soleil.

PS: si vous prévoyez de venir au Yellowstone, il faut vraiment réserver son logement à l’avance car dès notre entrée dans le parc ce matin vers 10H30 tout était complet et il s’avère que tout est complet pour les trois prochains mois – nous logerons donc chaque fois à l’entrée du parc où quelques campings pratiquent des prix exorbitants.

Départ de Gardiner ce matin pour entamer une nouvelle partie du grand loop. On revient un petit peu sur nos pas en direction de la Lamar valley en espérant y croiser des loups. On vous le dit tout de suite, notre espoir fut vain mais nous avons vu un bison en gros plan pendant que celui-ci traversait devant notre RV (très à son aise d’ailleurs). Nous avons également traversé de très belles vallées avec de magnifiques paysages et avons rencontré à nouveau de nombreaux animaux.

Un peu plus loin, un gros attroupement, on se gare donc et que voyons-nous? Une ourse et son petit gambadant joyeusement sur l’autre versant vers le fond de la vallée. Tout à coup, les rangers demandent aux gens de rentrer dans leur voiture et pour cause, l’ourse et son ourson réapparaissent juste devant nous, ce qui nous a permis de faire de très beaux clichés.

Après notre déjeuner sur une aire de pique-nique près d’une rivière, nous nous dirigeons vers Mammoth Lake. Où nous découvrons des bassins d’eau bouillonnante avec de très belles couleurs. Après deux petits trails qui nous permettent de voir les bassins inférieurs et supérieurs, nous reprenons Hank et nous dirigeons vers notre camp situé près le l’entrée Ouest (West-Yellowstone). Sur le chemin, scène cocasse : un troupeau de bisons a pris possession de la route, ce qui bloque le trafic. Nous voilà donc à rouler au pas derrières quelques dizaines de bêtes pendant quelques miles.

Demain, nous continuons notre découverte du parc.

Aujourd’hui, nous avons visité la partie la plus chaude du Yellowstone. Pas chaude à l’extérieur (on a même eu des grelons) mais chaude en sous-sol.

C’est ici qu’il y a une grande activité volcanique mais pas de geysers (ce sera pour demain). Avant d’arriver au “Norris Geyser Basin” (et pas en hommage à Chuck mais le premier ranger à surveiller le parc s’appellait Norris), nous nous sommes arrêtés aux chutes de Gibbon. Celles-ci étaient impressionnantes mais pas autant que les premières chutes vues samedi. Visiblement c’est également un bon spot pour faire des photos car un couple était en train de faire des photos de charme devant la chute. Les enfants ont précisé que la dame ne devait pas avoir très chaud (heu… comment dire…).

Après un pique-nique à nouveau en bord de rivière, nous nous rendons au bassin. On y découvre un paysage lunaire avec de nouveau de belles couleurs. On y affronte également un drache à la Belge agrémentée de grelons. Le temps de se sécher et d’enfiler des habits de pluie, on repart sur un chemin de bois qui traverse ce bassin. Pour la petite histoire, il n’y a pour le moment plus de geysers mais en 2005, le Steamboat Geyser y a jailli sans interruption pendant 1 an et 172 jours. C’était également le plus grand geyser du parc (91 m de haut).

Nous avons continué notre visite de cette partie du parc en passant pas d’autres points et bassins avant de rentrer à notre camping. Sur le chemin, nouvel embouteillage du cette fois-ci à cause d’un cerf.

Demain, nous visiterons la dernière partie du parc avec le geyser Old Faithful et d’autres bassins.

PS: Hugo a maintenant un énorme trou dans sa bouche, sa 2e dent vient de tomber.

Aujourd’hui, nous attaquons la partie la plus touristique du parc à savoir la partie des geysers.

On s’arrête d’abord au Lower Geyser Basin pour la partie que les enfants attendaient le plus, à savoir la fontaine aux prouts. Hier, nous avions déjà vu une petite, ce qui les avaient déjà bien fait rire. Nous devions aujourd’hui nous attaquer à la grande fontaine. Malheureusement, le temps n’était pas avec nous. Il pleuvait et donc les bulles n’étaient pas aussi grosses qu’espérées et donc les bruits n’étaient pas aussi suggestifs que prévus. Conclusion, vaut mieux y aller par temps chaud. Les bassins étaient d’un beau bleu mais il y avait un gros dégagement de fumée, ce qui masquait considérablement la vue.

Nous nous dirigeons ensuite vers le Midway Geyser Basin avec la très colorée Grand Prismatic Spring et effectivement, c’était magnifique. A nouveau le temps aurait pu être meilleur mais nous avons bénéficié d’une éclaircie et quand le soleil s’y reflète on voit toutes les variations de couleurs.  J’ai (Adeline) vraiment beaucoup aimé.

https://youtu.be/vxjygoOIaRw

Dernière partie de cette journée, le “mythique” Old Faithful (la principale attraction du parc). Quand nous sommes arrivés dans les environs, c’était un peu comme la plage de Coxyde par beau temps, tout le monde se roulait dessus et cherchait un place pour se garer. Après une demi heure de recherche, nous parvenons à trouver un stationnement et profitons d’une drache pour manger en attendant l’erruption suivante du geyser (pour rappel, ce geyser jaillit de façon régulière toutes les 60 à 90 minutes). Un quart d’heure avant l’heure prévue nous trouvons de la place dans l’espèce d’amphithéâtre (nous ne sommes pas les seuls comme vous vous pouvez le voir). Et puis vient le moment tant attendu, le geyser jaillit, les chinois applaudissent à la fin et comme dirait Coluche: “Ouais, c’est beau. On se casse”. On a pas trouvé cela exceptionnel. On y fait encore un dernier trail pour rejoindre différents bassins.

En continuant à descendre vers la sortie Sud du parc, nous nous arrêtons à West Thumb Geyser Basin, pour voir, comme vous pouvez le deviner, des bassins. Ceux-ci se jetent dans le lac Yellowstone. Les couleurs sont toujours aussi magnifiques.

Après un dernier arrêt pour voir des chutes, nous quittons enfin le Yellowstone. En conclusion, très beau parc de par les différents paysages que l’on peut y voir ainsi que sa faune et sa flore (pas intestinale hein ;-)). On n’ose imaginer en juillet et août l’affluence.

Nous passons la nuit dans un camping aux portes du Grand Teton, le prochain parc auquel nous nous attaquons.

PS : dans toute la foule présente au Old Faitful, nous croisons un Américain qui pense visiblement qu’il vaut mieux visiter le Yellowstone armé … no comment!

Notre compte-rendu commence par un adage; si un RV tu loues, avant le début de l’averse tu t’endors. En gros cette nuit il a plu et il a été très difficile de s’endormir en tombant sur Hank.

Après une petite nuit, nous nous levons péniblement pour rejoindre Colter Bay dans le parc du Grand Teton.

Première étape par le visitor center pour réserver notre activité du soir, à savoir, une croisière dinatoire sur le Jackson Lake, le plus grand lac du parc (on y reviendra en fin de compte-rendu).

Nous demandons ensuite des conseils sur les trails à faire dans le parc. Sur base de ceux-ci, nous décidons de rejoindre Le Moutain View Point via un trail de 6 miles. Au programme, promenade au coeur du territoire des ours avec une montée finale digne de l’Alpe D’Huez pour atteindre le fameux Mountain View d’où nous avons, vous l’aurez compris, un panorama sur la chaine du Grand Teton et les lacs aux alentours. On a sué mais ça en valait la peine. On s’est retrouvé en haut de la montagne dans un champ de fleurs le tout sous un soleil agréable. En plus, nous n’avons même pas eu besoin d’utiliser notre bombe anti-ours (Manu était pourtant prêt à la dégainer). Nous avons également eu la chance de croiser des animaux moins dangereux comme une biche et un faisan brun. Après cette marche de 3h, nous sommes contents de retrouver Hank et nous dirigeons vers notre Campground.

Une fois installés, nous rejoigons la marina afin d’embarquer sur un bateau pour la croisière dinatoire qui nous fait faire le tour du lac avec toujours des points de vue magnifique sur le Grand Teton et nous nous arrêtons sur l’île des Wapitis pour y diner. Un grand buffet nous y attendait avec au menu du pain au maïs, de la salade, du poisson, de l’excellent steak, des beans et des pommes de terre rissolées. Le buffet était très bon!

Ensuite, retour vers le camp pour y profiter d’une fin de soirée tranquille.

Demain, étape de transition pour rejoindre un point sur le chemin de Salt Lake City.

Aujourd’hui, journée de transition.

Nous avons quitté le parc du Grand Teton par le Sud, nous nous sommes juste encore arrêtés à deux points de vue pour admirer une dernière fois la chaine de montagnes.

Après cela beaucoup de route, en passant par des villages aux noms familiers comme Paris, Montpellier et Dubois (ceux qui sont concernés se reconnaitront).

Nous nous arrêtons en bordure du Bear Lake (à proximité de Salt Lake City). Notre camping offre plusieurs activités (jeu de dames et jeu d’échec géants, plaine de jeux, trampoline et mini golf).

Petite mauvaise surprise, Hank fuit. Ce matin pas de problème et ce soir en faisant tous les branchements, nous remarquons que Hank perd beaucoup d’eau. Malheureusement, pas possible de joindre notre loueur, nous essayerons demain matin en espérant ne pas rester bloqués trop longtemps pour d’éventuelles réparations.

Normalement, demain nous nous arrêterons à Antelop Island avant d’arriver samedi à Salt Lake City.

Aujourd’hui, un départ en douceur suite à plusieurs coups de fil que nous avons dû donner pour trouver des places de camping pour nos prochaines étapes(visiblement les parcs sont forts courrus d’autant plus que les écoles sont fermées depuis début juin pour la Floride et maintenant pour les états du Centre, nous ne sommes donc pas les seuls sur le coup).

Nous avons ensuite pris la direction d’une île située au bord du Grand Lac Salé dans l’Utah; Antelope Island. Après 2 heures de trajet nous arrivons et avons la chance de profiter de l’annulation d’une réservation. Notre emplacement a une vue magnifique sur le lac (nous sommes en 1ère ligne) et on est loin de se marcher les uns sur les autres. Bref, le tableau semblait trop parfait.

Après un pique-nique où nous avons déjà pu constater que les instects nous donneraient du fil à retordre, nous décidons de nous rendre au bord du lac à hauteur de notre emplacement. Mal nous en a pris. Après avoir traversé un désert de sel, nous arrivons au bord du lac où nous sommes accueillis par des nuées de mouches. Pour vous donner une idée, chacun de nos pas faisait s’envoler un nuage de mouchettes. Bref nous battons en retraite et décidons de nous rendre à la plage officielle de l’île où des baigneurs semblent profiter de la douceur du climat. Sur place moins de mouchettes, nous pouvons donc nous laisser floter dans le lac (le taux de salinité n’est pas le même que celui de la Mer Morte mais permet quand même de flotter aisément).

Après un arrêt glace pour les enfants, nous retournons au campement pour le repas et observons les animaux qui sortent vu que la journée touche à sa fin. Ce qui nous permet d’observer des drôles de faisans, des lièvres et même un coyote après avoir reçu la visite d’un bison qui est passé paisiblement à 15 m de notre table.

L’arrêt n’était pas essentiel mais il nous a permis de lever le pied et de ne pas faire un trop long trajet vers Salt Lake City que nous atteignerons demain si les mouches le permettent.

Ce matin nous prenons Hank pour une courte étape pour Salt Lake City (+/- une grosse heure de route). Vu que c’est une grosse ville, notre 1ère préoccupation est de nous assurer d’un camping. Nous en trouvons un à 10 minutes en tram du centre ville. Le camping offre également une navette gratuite pour nous mener au quartier du temple, le point névralgique de la ville. Une fois dans cette navette, il s’est avéré que c’était plutôt un moyen pour les Mormons (qui sont très prosélytistes) de présenter leurs religion et culture avec un tour guidé à la clé si souhaité et même en français. Nous déclinons poliment, nous ne sommes pas particulièrement fervents de ce genre de chose. Une fois dans le quartier sacré, nous remarquons plusieurs groupes à chaque fois accompagnés de deux missionnaires (de toute origine, ils portent tous un badge pour indiquer de quel pays ils viennent). Le quartier en lui-même est assez impressionnant, les bâtiments sont assez extravagants. Le temple principal nous est par contre interdit, celui-ci étant accessible uniquement aux convertis. Plusieurs mariages semblent se dérouler en même temps, ce qui fait que pour nous, il est difficile de visiter sans s’inviter sur une photo de mariage… La ville en elle-même (1 mio d’habitants) se résume essentiellement à ce quartier.

Pour le reste, la ville semble être essentiellement une ville de services (beaucoup de banques, …). Pour rappel, les Mormons ont une interprétation particulière du Christianisme qui pronait au début la polygamie et la vie en communauté. La marche à suivre a été dictée par 2 prophètes. Au début, si le mouvement n’a pas rencontré énormement de problèmes, les Mormons ont ensuite été persécutés et se donc mis en quète d’un endroit où ils pourraient s’établir et se développer selon leur croyance. Ils ont donc fondé Salt Lake City. On a vu également plusieurs statues dont 3 qui rappelaient le rôle de la femme, à savoir trouver un mari, élever les jouer avec les enfants et se préparer à devenir mère. Tout un programme …

Nous visitons ensuite le Capitole de l’état d’Utah qui est donc une réplique de celui de Washington. En rentrant, nous passons devant un toboggan géant qui est installé une fois par an sur la Main Street de la ville (en pente). Les enfants voulaient essayer mais quand ils ont vu que ça ne glisse pas super bien et que tout le monde se rentrait dedans (plusieurs ambulances étaient d’ailleurs en stand by), ils ont renoncé, ouf!

Ensuite retour au camping pour profiter de la piscine avant de terminer la journée.

Aujourd’hui nous quittons Salt Lake City pour Torrey qui sera notre point de chute pour la visite du 1er parc, à savoir Capitol Reef.

Pas grand chose à raconter, principalement de la route (+/- 3h30) et arrivés au camping en milieu d’après-midi afin de profiter de la piscine et du terrain  de basket.

Les décors sont déjà grandioses, ça promet pour demain.

PS pour Xavier : nous avons essayé un Sprite Tropical Mix (ananas, fraises, …), pas mauvais.